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Vous vous installez en Suisse ? Découvrez notre guide complet pour les expatriés : permis de séjour, logement, caution de loyer, assurances et vie quotidienne. Tout ce qu'il faut savoir pour bien démarrer.
Vous avez décroché un poste à Genève, Zurich ou Lausanne ? Ou peut-être avez-vous simplement envie d'un nouveau départ dans l'un des pays les plus stables et les mieux organisés au monde ? Quelle que soit votre raison, s'installer en Suisse en tant qu'expatrié est une aventure enthousiasmante — et bien préparée, elle peut se dérouler sans accroc.
Dans ce guide, on vous explique tout ce qu'il faut savoir avant, pendant et après votre arrivée : permis de séjour, logement, caution de loyer, assurances, fiscalité et vie quotidienne. En tant qu'experts de la caution de loyer en Suisse, on connaît parfaitement les pièges que les nouveaux arrivants rencontrent le plus souvent — et on vous aide à les éviter.
La Suisse n'est pas membre de l'Union européenne, mais elle a conclu des accords bilatéraux avec l'UE et l'AELE.
Votre situation dépend donc directement de votre nationalité. Pour toute information officielle sur les autorisations de séjour, consultez le site du Secrétariat d'État aux migrations.
Si vous êtes ressortissant d'un pays membre de l'UE ou de l'AELE, vous bénéficiez de la libre circulation des personnes.
Vous pouvez vous installer en Suisse pour y travailler, à condition d'enregistrer votre arrivée dans les 90 jours. Les principaux permis sont :
Pour les ressortissants hors UE/AELE (Américains, Canadiens, Britanniques post-Brexit, etc.), une autorisation de séjour est nécessaire avant l'arrivée.
Les démarches peuvent prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois — anticipez ! Avant de quitter votre pays, rassemblez également les documents suivants :
Le marché immobilier suisse est l'un des plus tendus d'Europe, en particulier dans les grandes villes.
À Genève, le taux de vacance des logements tourne autour de 0,5 %.
À Zurich, il est légèrement supérieur, mais la concurrence reste très forte. Mieux vaut donc anticiper et bien préparer sa recherche.
Pour trouver un appartement en Suisse, voici les plateformes incontournables :
Beaucoup d'entreprises aident également leurs expatriés à trouver un logement temporaire à leur arrivée. N'hésitez pas à demander à votre futur employeur s'il dispose d'un tel service de relocation.
Les propriétaires suisses sont très sélectifs. Pour mettre toutes les chances de votre côté, votre dossier de candidature locataire doit impérativement contenir :
Sans extrait de poursuites, votre dossier sera écarté d'emblée par la grande majorité des bailleurs suisses.
En Suisse, le bailleur peut exiger une caution de loyer pouvant aller jusqu'à 3 mois de loyer. Cette somme est destinée à le protéger en cas de loyers impayés ou de dommages au logement. Deux options s'offrent à vous.
Option 1 — Le compte bancaire bloqué : vous immobilisez 1 à 3 mois de loyer sur un compte au nom du bailleur. Cet argent est bloqué pendant toute la durée de votre bail. Pour un loyer de 2 000 CHF par mois, cela représente jusqu'à 6 000 CHF gelés — une somme considérable lorsqu'on vient de s'installer.
Option 2 — La garantie de loyer Firstcaution : vous ne bloquez aucun argent. Firstcaution se porte garant auprès du bailleur, moyennant une prime annuelle modique. Vos économies restent entièrement disponibles pour financer votre installation, vos déplacements ou vos projets personnels.
Pour un expatrié qui arrive en Suisse et doit faire face à de nombreuses dépenses initiales (mobilier, voiture, billets d'avion, frais de déménagement…), la garantie de loyer Firstcaution est souvent la solution la plus intelligente pour démarrer sereinement.
Besoin de conseils pour choisir la meilleur solution ? Consultez notre comparatif en ligne.
À votre arrivée, vous avez 14 jours pour vous annoncer auprès du bureau du contrôle des habitants de votre commune. C'est une étape non négociable — le non-respect de ce délai peut entraîner une amende. Pour trouver le bureau compétent dans votre commune : https://www.ch.ch/fr/demenagement-en-suisse/
Documents à apporter :
C'est lors de cette démarche que vous recevrez votre numéro AVS (assurance vieillesse et survivants), indispensable pour toute démarche administrative en Suisse.
Le système d'assurances suisse est réputé pour sa robustesse et sa qualité — mais aussi pour sa complexité. Voici ce que tout expatrié doit absolument savoir.
Tout résident en Suisse doit souscrire une assurance maladie de base dans les 90 jours suivant son arrivée. Cette assurance est réglementée par la loi fédérale sur l'assurance maladie (LAMal).
Le choix de la caisse-maladie est libre (Swica, CSS, Helsana, Concordia…), mais la couverture de base est identique pour toutes. La prime varie selon le canton, la caisse choisie et la franchise. Une franchise plus élevée implique une prime mensuelle plus basse, mais un reste à charge plus important en cas de soins.
Pour comparer les offres et trouver la moins chère :
Pour en savoir plus sur la LAMal, consultez le site de l'Office fédéral de la santé publique.
Fortement recommandée — et parfois exigée par le bailleur —, l'assurance ménage couvre le contenu de votre logement (vol, incendie, dégâts des eaux) et la responsabilité civile privée couvre les dommages que vous pourriez causer à des tiers. Son coût est très raisonnable : comptez entre 100 et 300 CHF par an selon les garanties choisies. Comparez les offres sur Comparis.
La Suisse dispose d'un système de prévoyance en trois piliers reconnu mondialement pour sa solidité :
En tant qu'expatrié, vérifiez votre situation avec votre employeur et un conseiller financier dès votre arrivée. Plus d'informations sur ch.ch.
Indispensable pour recevoir votre salaire et payer vos charges, un compte bancaire suisse s'ouvre généralement en quelques jours. Voici les principales options :
Documents généralement requis : pièce d'identité, justificatif de domicile en Suisse, permis de séjour selon la banque, et contrat de travail.
La Suisse dispose d'un système fiscal décentralisé : il existe un impôt fédéral, un impôt cantonal et un impôt communal. Le taux d'imposition varie donc considérablement selon le canton et la commune où vous vous installez — un critère que beaucoup d'expatriés prennent en compte dans leur choix de domicile.
Si vous êtes étranger sans permis C et que vous gagnez moins de 120 000 CHF par an, vous êtes en général soumis à l'impôt à la source : votre employeur prélève directement l'impôt sur votre salaire, ce qui simplifie considérablement les démarches fiscales. Au-delà de 120 000 CHF annuels, vous devrez remplir une déclaration fiscale complète. En savoir plus.
Certains cantons sont réputés pour leur fiscalité particulièrement avantageuse : Zoug, Schwyz, Nidwald et Appenzell Rhodes-Intérieures attirent de nombreux expatriés pour cette raison.
Genève et Vaud, bien que plus taxés, offrent d'autres avantages comme la qualité de vie, les infrastructures internationales et des communautés d'expatriés importantes.
S'installer en Suisse, c'est aussi s'adapter à un mode de vie particulier, fait de ponctualité, de qualité et d'organisation. Voici les points clés à connaître.
La Suisse a quatre langues officielles : l'allemand (63 %), le français (23 %), l'italien (8 %) et le romanche (1 %). La langue parlée dépend directement du canton où vous vous installez. Dans la plupart des environnements professionnels internationaux, notamment à Genève et Zurich, l'anglais est largement accepté.
Le réseau de transports publics suisse est l'un des plus efficaces et des plus ponctuels au monde. Trains, trams, bus et bateaux sont interconnectés via les CFF. L'abonnement général (AG) donne accès à l'ensemble du réseau national — un investissement rentable si vous vous déplacez fréquemment entre villes ou cantons.
Le coût de la vie en Suisse est parmi les plus élevés au monde. Les deux grandes chaînes de supermarchés, Migros et Coop, couvrent l'essentiel des besoins du quotidien.
Pour réduire la facture, certains résidents font leurs courses en France ou en Allemagne — une pratique courante et tout à fait légale pour les frontaliers.
La scolarité est gratuite et obligatoire de 4 à 15 ans. Le niveau scolaire est généralement très élevé, avec des variations selon les cantons.
Pour les familles expatriées souhaitant un enseignement en anglais ou en français, des écoles internationales existent dans la plupart des grandes villes : Geneva International School et Zurich International School, avec des frais de scolarité souvent élevés.
Voici les cinq erreurs les plus fréquentes chez les nouveaux arrivants expatriés :
Ne pas s'enregistrer dans les 14 jours : le non-respect de ce délai légal peut entraîner une amende.
Oublier de souscrire l'assurance maladie dans les 90 jours : vous risquez de devoir payer des primes rétroactives couvrant la période non assurée.
Bloquer inutilement sa caution de loyer : utiliser une société de cautionnement comme Firstcaution vous évite d'immobiliser plusieurs milliers de francs au moment où vous en avez le plus besoin.
Sous-estimer le coût de la vie : préparez un budget réaliste et détaillé avant votre départ.
Négliger l'extrait de poursuites : sans ce document, votre dossier de candidature pour un appartement sera systématiquement écarté par les bailleurs suisses.
S'installer en Suisse est une formidable opportunité, que ce soit pour votre carrière, votre qualité de vie ou votre famille. Mais cela demande une préparation rigoureuse et une bonne connaissance des spécificités locales.
Chez Firstcaution, on accompagne chaque jour des milliers de locataires — dont beaucoup d'expatriés en Suisse — dans la gestion de leur caution de loyer. Notre solution vous permet de ne bloquer aucun argent tout en offrant à votre bailleur la garantie qu'il exige. La procédure est entièrement en ligne, rapide et acceptée par la grande majorité des propriétaires et des régies immobilières en Suisse.
Prêt à démarrer votre nouvelle vie en Suisse ? Demandez votre garantie de loyer Firstcaution en quelques minutes — et consacrez vos économies à ce qui compte vraiment : votre installation.